大干ばつと雨乞いの効果

7月上旬から1か月間雨らしい雨が全く降らず、畑がカラカラ状態でした。
梅雨明けが異常に早かったうえに、梅雨明け後も夕立すら全く降りません。
7月の末から2回接近した台風は雨を期待していたのに、ほぼ空振りでどこかへ行ってしまうし…。
畑の大豆たちは葉っぱを裏返して干ばつに耐えている状態。
ハトに喰われて後から補植した苗は息も絶え絶え。
生育もかなり遅れていて、例年だとこの時期はもっと大きく茂っている時期です。
いつもは元気な草たちもぐったりして苦しそう。
この畑は水の便が悪く、畑に水を引き込むこともできません。

ついにしびれをきらして、地元の方からポンプを借りてきて畑の下を流れる犀川から水を揚げて灌水をしました。

川から畑まで高低差6mくらいでしょうか、なんとか水が揚がってホースから勢いよく水が噴き出しました。
大豆の土寄せした畝間に順番に水を流し込みました。
大豆たちも喜んでいるようです。
しかし今から生育の遅れを取り戻すのは難しく、かなりの収量減は覚悟しなくてはならないと思われます。
もっと早い時期に灌水するべきでした。
この畑は何とかなりましたが、さらに一段上にある大豆畑まではこのポンプの力では水が揚がりません。
さてどうしたものか…。

最後は神頼み、地元や隣町の先輩方と、地元の神社にある山からの湧水がわく池「お種池」で雨乞いをしてきました。
昔からの言い伝えにのっとり、池の中にある祠にお酒・お米・塩をお供えし、冷水に耐えながら祠の周りを3周回ります。
水を濁らせるのが大事だとか。
回りながら、水のあまりの冷たさに思わず絶叫してしまいました。
その甲斐あって、なんとその日の夜に本当に久しぶりの雨らしい雨が降りました！
それまでの干ばつで土があまりにも乾いていたのでその雨だけでは足りない感じでしたが、翌日は雲の多い天気で暑さもやわらぎ、今日も本降りの夕立が降ったりと、お種池の雨乞い、効果ありました（笑）。
私の今までの経験では、灌水をすると雨が降るというジンクスがあるので、灌水したことも雨乞いの効果があったのではと思います。
これで何とか畑は息を吹き返しそうです。

田んぼではササニシキの出穂の最盛期です。
同時に花盛りです。
朝日を浴びる田んぼが本当に美しいです。

立秋を境に空気が入れ替わったようです。
日中は晴れると暑いですが、朝晩はかなり涼しく、吹く風もどこか爽やかでセミの鳴き声もツクツクホウシへ。
季節はゆっくりとでも確実に夏から秋へと移り変わりつつあるようです。

ササニシキの穂が出始めました。

ササニシキが穂を出し始めました！
今年は例年よりも暑いのですが、出穂はほぼ例年通りの時期となりました。
穂が出ると順次花も咲き始めます。

この時期は稲が水を一番欲しがるとされているので、水を切らさないように水管理に気をつけます。

昔からこの時期に入れる水は「花水」「穂水」と言われ重要視されてきたそうです。

このところ、稲が水を吸う量が多いのか、連日の日照りで蒸発量が多いのか、田んぼの水がわりと早くなくなります。

当地は山の湧水が豊富なので、これだけの日照りが続いても水に困ることがないのが本当にありがたいです。

一方、大豆畑はカラカラです。

先週の台風12号の雨はあまり大したことなく、焼け石に水。

夕立も全く降りません。

ハトに喰われて補植した大豆の苗もかろうじて生きている状態です。

草たちもしおれ気味で苦しそう。

この畑は水の便が悪いところで畑に水を引き込むこともできず…。

かと言って軽トラで水を運んで灌水するのも畑が広いので大変だし…。

次の台風13号は心配な半面、まとまった雨に期待します。

暑さを避けて朝と夕方を中心に進めていた田畑の土手草刈り、助っ人の力も借りてようやくひと段落つきました。

中山間地はとにかく土手が広くて草刈りが大変。

忙しさにかまけて草ぼうぼうにしてしまうとさらに刈るのが大変になります。

草を食べてくれるというヤギを飼いたいなと思いつつ、お世話ができるか不安でなかなか実現しません。

田んぼの除草終了、大豆の補植。

毎日厳しい暑さが続いていますね。
ここ信州の山里も連日最高気温が３４～３５℃くらいまで気温が上がる暑さです。
農作業は暑い時間帯を避けて午前中と、夕方４時半くらいから日暮れまで、それでも汗びっしょりになります。。
午後の一番暑い時間帯は何もできず、ぐったりとお昼寝タイム。

でも、この暑さがお米にとっては良かったようです。
田植え後、草の勢いばかり強くて稲がなかなか成長しなかったこの田んぼ、このままでは収量半減かなと半ばあきらめかけていたのですが、この暑さでぐいぐい追い付いてきました。
もちろん、その間除草し続けた甲斐もありました。
田植え後６月上旬から除草を始めてつい先日除草作業は終了としました。
まだ気になる所はありますが、そろそろ稲が幼穂形成期、田んぼに入って稲の根を切らない方が良いとされているので、あとは稲にお任せです。

これは７月中旬の写真ですが、除草機を３回から４回かけても草の勢いの強い田んぼはこのように株周りに草が残ってしまいました。

この残ってしまった草はひたすら手で取るか、このような道具（水田熊手）で取るか。
草が大きくなってしまうと、取った草はそのまま浮かせておいてもやがて根を伸ばして復活してしまうため、田んぼの外に出してやらないといけないのがまた余計に手間がかかります。
７反の田んぼのうち約半分の田んぼがこのように機械除草だけでは草が抑えきれなくて、手作業での除草を余儀なくされました。
来年は何とかこの手作業の除草が少なくて済むようにしたい…。
残り半分の田んぼは機械除草だけでなんとか草が抑えられたのですが、秘訣は草がおとなしく、稲が初期から元気な田んぼ。
これを全部の田んぼで実現したいものです。

手作業での除草は辛いのですが、このような綺麗な花にも出会えます。
オモダカという稲の生育にとっては嬉しくない草なのですが、何とも可憐な花です。

可憐ですがやっぱりしっかりと抜きます（笑）。
除草作業が終わるとあとは水管理をしながら出穂を待ちます。

田んぼの除草がひと段落したので、久しぶりに大豆畑へ。
管理機を使って土寄せと除草をしました。

今年は畑によってですが、発芽したばかりの芽をハトに食べられまくり欠株だらけ。
大豆がまばらにしかない畑もあります。
毎年作付している畑はハトに覚えられてしまったかな？
キラキラ防鳥テープを張ったのに全然効果ありませんでした…（涙）。
慌ててセルポットに蒔き直した苗を補植しています。
苗の成長が早くてあっという間にヒョロヒョロに徒長してしまいました。
雨が全然降らなくて畑の土がカラカラなため、ポリタンに水を入れて運んでジョロで灌水しながら植えています。
でも土があまりにもカラカラなため焼け石に水状態で、うまく付いてくれるか心配。
本当にハトが恨めしくなります。
欠株が多すぎて用意した苗ではとても足りないし…。
週末には台風が接近・上陸するという予報ですが、雨が降るのは嬉しい反面、これまた心配ですね。

大豆の種まきと田んぼの除草と。

関東甲信地方は6月末に早々と梅雨明け宣言が出てしまい、本当にびっくり。
その後はしばらく真夏の暑さが続いていましたが、昨日から梅雨が戻って来たような長雨です。
しかもかなりの大雨で、西日本は大変な状況になっているようで心配です。
気候変動の影響か、今までの定型的の気象パターンが完全に崩れてしまい、農業をするにも難しい時代になっているような気がします。

さて、この雨の前に何とか大豆の種まきを終えることが出来ました。
小麦を収穫した畑を大急ぎでトラクターで耕してできるだけきれいに均し、

手押しの播種機「ごんべえ」君を押して大豆の種を蒔いていきます。
炎天下、播種機を押して歩くだけで汗が吹き出します。

小麦を植えていた畑以外も含めて目標の2反歩、何とか蒔き終わりました。
最後に鳥除けにキラキラテープ（正式名称は分りません）を張り巡らせました。
ハトが、播いた直後の豆をほじって食べたり、発芽したばかりの芽を食べるので、とても手間がかかるのですがやらざるを得ない作業です…。

でも、キラキラテープとそれを張るためのピンがたりなくなってしまい、全部の畑には張ることが出来ず、そのままになってしまった畑も…。
ホームセンターに買いに行って後日張るかな、それとも試しにこのままにしてみるかな。
ハトさん、食べなに来ないでね～。
それにしても、麦大豆連続栽培は時期が遅くなってしまうのが難点です。

田んぼの除草は4巡目に入りました。
こちらは除草がうまくいってほとんど草が生えていない田んぼです。
全部の田んぼがこうなってくれると嬉しいのですが…。

こちらは除草に失敗して株間に草がかなり残ってしまいモリモリ成長中。
除草機を既に3回かけているのにこの状態です。

こうなってしまうと、もう除草機のスクリューの調整を目いっぱいきつめに設定しても取り切れません。
あまりきつくしすぎると稲の苗が抜けてしまうし、難しいところです。
同じような手順や日程、そして機械の設定も同じで作業しているのですが、この違いは何なのでしょうか？
除草がうまくいった田んぼは、基本的に草が比較的おとなしく稲の生育が初期から元気な印象でした。
上手くいかなかった田んぼは、逆に草が生育旺盛で稲の生育がなかなか進まずゆっくりな印象。
やっぱり、出た草を取るだけではなく、草がおとなしくて稲が元気に育つ田んぼを田植え前に作ってあげることが自然栽培の稲作の要だなと改めて実感しました。
その運命を分けた原因は何だったのか、まだはっきりとした確証はないのですが、しっかり検証して来年につなげたいです。
とりあえず除草に失敗してしまった田んぼはがんばって手で草を取るしかないのかな。
トホホ…。

小麦の収穫

梅雨に入ってもずっと雨が少ない状態が続いていましたが、今日は久しぶりの梅雨らしい本降りの雨となりました。
先日は、田んぼの除草の合間をぬって、小麦（南部小麦）の収穫をしました。
小麦の収穫時期はちょうど梅雨なので、雨によるカビや穂発芽などの心配があったり、収穫のタイミングもいつも悩むことも多いのですが、今年は空梅雨で小麦にとっては好都合でした。
小麦は秋に大豆の収穫した後地に種を蒔いてから、麦踏も中耕除草も全くせず放置状態でしたが、それなりに育ってくれました。
でも、大豆の後に種を蒔く関係で時期が遅くなってしまうのが原因か、手をかけないのが原因か、もちろん肥料を施さないということが原因ということもありますが、あまり生育は思わしくなく、収量は少なそう…。
畝間に草があるとバインダーがうまく刈ってくれないので、収穫前に畝間の草刈りをしてからバインダーで刈り取っていきます。

刈り取った麦はハザ掛けしてしばらく乾燥させます。
麦の収穫は梅雨時なので雨対策がどうしても必要。
去年は露地にハザ掛けして、雨除けに稲刈り用のハザシートをハザの上から直接かけたのですが、長雨で表面外側の雨にあたる部分が穂発芽してしまい、その部分は泣く泣く捨てることに…。
今年は畑の隅にトマト用の雨除けハウスを建てて、その下にハザ掛けしました。
これでいくら雨が降っても大丈夫なはず。
収穫した小麦は、小麦粉としてはもちろんですが、乾麺に加工したり、自家製醤油の原材料にもなる予定です。
小麦を収穫したらすぐにトラクターで耕して大豆を播きたかったのですが、本日の雨で畑の土が落ち着くまで延期です。
時期的にはギリギリなのですが、なかなか思うようにはいきませんね。

田んぼの除草は3巡目に入っています。

しばらく小麦仕事をしている間に、このところの暑さのお蔭もあって稲もぐっと大きくなってきました。
無肥料栽培はとにかく成長がゆっくりなのでやきもきしてしまいますが、ようやくです。

同時に草も足元でぐぐっと大きくなっています。
このくらい大きくなってしまうと、株元・株間の草は除草機でも取れず、このまま大きくなってしまうなあ…。
かと言って手で取るのも果てしないし…。
ちょっとタイミングが遅いとこうなってしまいます。
除草機で取れる範囲で取ってあとは稲にお任せすることにします。

とにかくこの時期は田んぼの除草、小麦の収穫、大豆の播種など同時並行でやらなければならないことが山のようにあって目が回りそう。

田んぼの除草シーズン到来

田植え終了から約2週間経ちました。
またまたしばらく投稿が空いてしまったので、まとめて報告です。

田植えが終わってまず初めにやる作業は補植です。

田んぼの中を歩いて、田植え機がうまく植えられずに欠株になってしまったところに苗を植えていきます。

10枚の田んぼを全部見て回るのはけっこう時間がかかるのですが、この日はロシア、フィンランド、フランス、タイ、など国際色豊かなボランティアの方たちに手伝っていただいて、とてもはかどりました。

やっぱり農業は人数がいると違いますね。

いろんな国の方たちと交流することが出来たのも楽しかったです。

皆様ありがとうございました。

それにしても来年はもう少し欠株が少なくなるように植えたいものです。

田植え機の問題？それとも苗の問題？

そして田植え後さっそく草が出始めたので、苗が活着したころ（田植え後1週間）を見計らって除草作業開始です。

昨年から導入した除草機ワドー号、ジブリの映画に出てきそうな外見です。

稲の苗の両側を横方向にスクリューが回って一度に4条除草してくれます。

草が小さいうちにタイミング良く作業できればという前提条件が付きますが、株間の草も取ってくれるという優れもの。

今年から4条植えの田植え機を導入したのもこの除草機に合わせるためというのが主な目的でした。

もうチェーン除草機や手押しの田車には戻れません（笑）。

回転する除草スクリューの調整を苗ギリギリまで寄せれば草はよく取れますが、苗まで抜けてしまうこともあり、かと言って寄せ方が甘いと草が残ってしまうし、意外と調整が難しいです。

除草機をかけると大量のコナギが浮いてきました。

2~3回代かきをして草の数を減らしているはずなのですが、その効果があるのかどうか怪しいですね…。

コナギの生命力はすごいです。

草の生えない田んぼを目指しているのですが、道のりはまだまだ遠いです。

次に生えてくる草や残った草があるので、1週間後を目安に再び除草機をかけ、それを何度か繰り返す予定。

10枚の田んぼを順番に除草機をかけ、現在2巡目です。

苗は葉色を濃くして分茎を始め、ゆっくりとですが成長しています。

去年はタイミングよく作業が出来ずに、残った草が大きくなってしまいかなり悩まされたので、今年は草が小さいうちにタイミングよく作業したいですが、草の成長に作業が追い付くかどうか…。

しばらく田んぼの除草作業に追われる日々が続きそうです。

作業の合間に除草機のエンジンを止めると、水面に映った北アルプスと風に揺られる苗の姿に癒され、

そしてオタマジャクシやホウネンエビなどの田んぼの生き物たちにも癒されます。

これまでのところ梅雨入りしたとはいえ雨の少ない天気が続いていましたが、本日ようやく梅雨らしい本降りの雨です。

この雨でお米の苗もさらに元気になるでしょう。

田んぼの除草の合間を見て大豆の種まきもしたいし、土手草も刈らなくちゃ～。

田植え終わりました！

怒涛の田植え週間が終わりました。

余りの忙しさになかなかブログを更新する余裕がありませんでしたが、まとめて報告したいと思います。

5月の中旬から水を入れて代かきをした田んぼではこのようにびっしりと田の草コナギたちが生えてきました。
無農薬の田んぼで一番悩まされる草で、毎年この草にどう対処したらよいか試行錯誤を繰り返しています。
去年から試している方法は早め（田植え前3週間~1か月前頃）に入水代かきをしてあえてこの草たちを生やすこと。

そして田植え前にたっぷり水で再びトラクターで代かきをしてこの草たちを浮かせます。
恐ろしいほどのおびただしい数のコナギです。

浮いたコナギたちを排水口を開けて出来るだけ流してしまいます。
自然栽培で言う「肥毒」も一緒に流すという考えも取り入れています。
こうすることでその後生える草をある程度は減らすことが出来るはず…。
去年試した感じでは、まあそれでもコナギの生命力は強く、やっぱりしっかり生えてくるのですが、稲が草に負けにくいような気がしました。

でも浮かせたコナギたち、どうしても全部は流れ切らずに残ってしまうので、水を落とした状態で再び代かきをして泥の中に練り込んでしまいます。
これが最後の仕上げの植え代かきになります。
この時、トラクターのロータリーだけだと、どうしても両側から泥が逃げてしまい平らになりません。
そこで出来るだけ平らになるようにロータリーの後ろに角材を引っ張りながら代かきをします。
ドライブハロー（トラクターの代かき用アタッチメント）があればもっと効率よくきれいに出来るのですが、この角材方式でも意外ときれいに仕上がります。
でもやっぱりドライブハロー欲しいな…。
今の手持ちのトラクターはロータリーが固定されていて脱着できないので、ドライブハローをつけるためにはトラクターも買い替えなくてはならないのです…（涙）。

今年は比較的苗がうまく育ちました。
目標の4~4.5葉、草丈15㎝以上にまで育ち、いつでもスタンバイOKです。
色は少しさめてきて黄色くなり始めてきていますのでできるだけ早めに植えなくてはなりません。

植え代かきから中１日から２日置いて泥が落ち着くのを待ってようやく田植えです。
あまりすぐだと泥が柔らかすぎて苗がうまく植わらないし、それ以上日にちを空けると、草の方が先に芽を出し始めてしまうので、タイミングはシビアです。
ちなみに今年から念願の4条植えの条用田植え機を導入しました。
古い型の中古品ですが、去年までの歩行型の2条植えの田植え機に比べると効率は良いし、乗用なので体も楽です。

アルプスを眺めながら気持ちよく田植えをすることが出来ました。

新しく増やした田んぼも含めて、10枚の田んぼ（約7反強）の田植え、何とか終わりました。
植えたばかりの苗はとても頼りなく見えますが、これから逞しく育ちます（のはずです…）。
ホッと一息つきたいところですが、これから機械がうまく植えられなかった欠株を見て回って植える補植、そしてその後は除草が始まります。

この時期、家の周りではハチクのタケノコが盛んに出ています。
ハチクは採りたてはあまりアクが無くて気軽に食べられるのが良いところ。
晩御飯はタケノコと鹿肉入りのカレーにしてみました。
どちらも山の恵みですね。
田植えで疲れた体に久しぶりにスパイシーなカレーが美味しかったです。
若い頃に行ったインド、ネパールを懐かしく思い出しました。
ここ、信州大岡の風景はヒマラヤの山々に抱かれたネパールの山里の風景を思い起こさせます。