猛暑の日々が続きます。

 

長雨の後は毎日猛暑が続いています。

この暑さのお蔭もあり、ササニシキはあっという間に出穂開花がほぼ終わって穂が頭を垂れてきました。

写真は除草機のかけすぎによる根痛みも病気もなかった順調な田んぼです。

全ての田んぼがこのように順調にいってくれれば良いのですが、なかなかうまくいかないものです。

こちらは少し遡ってお盆前の頃、出穂開花の頃の写真です。

お米の開花の瞬間、日中の短い時間に籾が二つにパカッと割れて雌しべに雄しべの花粉が受粉し、終わるとすぐに閉じてしまいます。

まさに籾の中にお米の赤ちゃんが誕生する瞬間、生命の神秘を感じます。

以降、夏の日差しを浴びて水をたっぷり吸いながら丸々としたお米へと成長してきます。

現在、少し遅れて晩生のもち米の白毛モチが出穂開花の時期です。

白いノギが美しいです。

さて一方、こちらはいもち病にかかってしまった田んぼです。

やはり、恐れていたとおり、葉に出たいもち病が穂にも感染する穂いもちが広がりつつあります。

いもちにかかってしまった籾はそこで枯れて死んでしまうのでシイナやくず米になってしまいます。

さらに穂の付け根がいもちにかかってしまうと穂全体が枯れてしまいます…。

葉いもちのひどい所はやっぱり穂いもちの感染もかなり進んでいます。

穂がほほ出揃った頃を見計らって、先日ヤフオクで入手した動力散布機で消石灰を全面に散布しました。

ホタテの貝殻石灰の水溶液は全くと言っていいほど効果が無かったので、田んぼの先生から勧められてよりアルカリ度の高い消石灰を粉で撒くことにしました。

強いアルカリでいもち菌の活動を抑え込むことを期待してのことです。

消石灰を動力散布機で撒くと石灰の微粉が辺りにもうもうと舞い上がるのでゴーグルとマスクで完全防備、まるで農薬を撒いているような風景でした…。

石灰散布の他にも、田んぼの磁場の改善を期待して田んぼの四隅に炭素棒を設置したり、生物活性水を散布したりしています。

これで何とか進行が止まってくれれば良いのですが…。

さて、大豆畑では今が大豆の花盛りです。

大豆は紫色の小さなかわいい花が咲きます。

大豆も花の時期は水分が必要と言われていますが、梅雨明け以降全然雨が降らず土がカラカラなので、元田んぼの強みを生かして水を引き込んで灌水しました。

今年は発芽後の7月初旬に大雨が続き、元田んぼの弱みの水はけの悪さで、なかなか水が引かなかったことが影響して初期生育が悪くて全体的に樹勢が小さいのですが、このところの暑さで徐々に追い上げてきました。

それでも完全にという訳にはいかず、例年よりは収穫量は減ってしまいそうです。

お盆頃には農作業も少し落ち着いたので、冬のための薪作りを慌ててやっています。

山間地なので、薪は近所の山の木をもらってくることが多いです。

乾かす期間も考えると本当はもっと早い時期にやっておきたい作業なのですが、ついつい後回しになってしまいます。

でもさすがに夏までにやっておかないと、古民家で信州の厳しい冬を無事に生きて超すことが出来なくなってしまうので、暑い時間帯を避けつつ必死にやっています。

節があったりして斧で割れないものは友人の薪割り機を借りて割っています。

その後この薪小屋が一杯になってようやく目途がつきました。

この猛暑続きでお米の登熟が早く進み稲刈りの時期が早まるかも知れません。

早いものでもう稲刈りのことを心配する時期になってきました。

夏の到来！でも…。

8月になってやっと長い長い梅雨が明けました。

特に7月は梅雨の晴れ間がほとんどなく雨続きの厳しい天気でした。

ギラギラの真夏の太陽の日差しが嬉しいです。

田んぼの稲や畑の野菜、野の草、山の木々たちも喜んでいるようです。

田んぼの稲は茎の上の方までぷっくりと膨らんできて間もなく出穂です。

出穂・開花の時期は一番水が必要と言われているので、水を切らさないよう気を付けます。

写真にはありませんが、除草機のかけ過ぎで稲の根まで傷めてしまった田んぼは、徐々に回復しつつあるものの、やはり分茎・背丈共に少なく、厳しい状態です…。

詳しくは前回の記事をご覧ください。

https://yorokobutsuchi.blogspot.com/2020/07/blog-post_26.html

さらにショックなことに、一番生育の良かった田んぼで梅雨明け前にいもち病が発生してしまいました。

写真では分かり難いかもしれませんが、葉に茶色い斑点がたくさん、場所によってはかなり進行していて重症です…。

これから穂が出て、このいもち病が穂にも移ってしまうと、穂が枯れてしまい大幅な減収となってしまう怖い病気です。

2年間畑にして麦や大豆を栽培した後に、今年から田んぼにしたのですが、全くの無肥料に関わらず、生育旺盛で除草も機械除草を1回しただけで勝手に育ってくれて手のかからない田んぼでした。

生育が旺盛すぎる状態で長雨が続いたので少し心配はしていたのですが…。

2年間畑にしていたことによる乾土効果に加えて大豆を栽培したこともあって天然の窒素が過剰気味に良く効いていたところに、長雨が続いていもち菌の好きな環境が整ってしまったと思われます。

過剰に効いている窒素を切るためにも、7月中旬頃から田んぼの水を排水して中干しをしていたのですが、長雨続きでなかなか水が切れなかったことも追い打ちをかけました。

自然栽培では病気は必要があって出ていると考えますが、日々病気が広がっていくのを見るのはやっぱり辛いものがあり、農薬を使いたくなる気持ちもとてもよく分かります。

もちろん農薬は使いたくありませんので、いもち病に効果があるというホタテの貝殻石灰の水溶液を作って動噴で葉面散布したりしていますが、今のところ感染進行に歯止めがかからない状態です。

今度は稲が出穂期に入って水が必要な時期になっているので水を入れたいのですが、でもいもち病のことを考えると水は入れない方が良く、悩ましいところです。

なんとか被害が少なく済んでくれることを祈るしかありません（泣）。

さて、今度は大豆畑。

梅雨の間は雨続きで大豆畑の手入れが出来ずに草だらけになっていましたが、ようやく土が落ち着いてきたので大豆の救出をしました。

管理機で土寄せをして草を抑えます。

元田んぼで土がまだかなり湿っているため作業がとてもやりにくいです。

日照不足と土の過湿の影響か、例年に比べて大豆の生育もだいぶ遅い感じです。

天気が回復したので、今後生育が追い付いてくれることを祈るしかありません。

何だか祈ってばかりですね。

大自然を前に人間は祈るしかないのか？（笑）

干したまんまの小麦の脱穀もしなきゃなあ…。

8／6追記

今日は広島に原爆が落とされた日。

両親が広島出身で、子供の頃は毎年のように広島の祖父母の所に行っていた私にとって、特別な日です。

あの日無残に死んでいった人たち、生き残ったものの後遺症に苦しんだ人たち、全ての被害者に思いを寄せたいと思います。

あのような理不尽で悲惨なことが2度と繰り返されないよう、戦争と核兵器のない世界を願って。

その先頭に日本政府が立つことを願って。

天気も気持ちも雨続きです。

またまた雨続きの天気です。
アルプスもしばらく顔を見せてくれません…。
7月中旬には田んぼの除草を終え、その後に畦や周辺の草刈りも一通り終えて田んぼ仕事も一段落、ホッと一息ついているところですが、気持ちがいまいち晴れません。

気持ちが晴れないのは雨のせいだけではありません。
一部の田んぼで稲の生育があまり良くないのです。
写真は特にひどい部分ですが、草はまあまあ抑えられているのに生育が止まって全体に葉色が薄くなり、せっかく分茎した茎が黄色く枯れています。
原因は、7月上旬になって最後（3回目）の機械除草をしたことにありそうです。
既に稲がある程度大きくなって根っこをかなり張っていたところに、株際に残った草を取りたいがために除草機の設定をかなりきつめにして除草したため、稲の根っこを傷めてしまったためと思われます。
除草作業の後、ぴたりと成長が止まり、徐々に縮んでいくように元気がなくなっていきました。
草は抑えられたものの、稲まで抑えてしまうという正に本末転倒なことをしてしまいました（涙）…。
私の好きなハンバートハンバートの「ホンマツテントウ虫」という曲を思い出してしまいました（笑）。

稲が大きくなってからの中耕除草作業と根を切るリスクについて認識が甘かったと言わざるをえません。
その後水を落として間断灌水（軽い中干し）の水管理に切り替えて根の回復を期待しているのですが、今のところあまり回復して来ず…。
収量のダウンは避けられそうになさそうです。
来年は早め早めの除草作業で6月中には機械除草を終えるようにするぞ、と決心したものの後の祭りです。

順調に生育している田んぼもあります。
こちらの田んぼは機械除草2回のみ、手取り除草なしで草は残っていますが稲が草に負けることなく元気です。
全ての田んぼでこれが再現できれば楽なのですが、田んぼの条件が違うのか、同じように管理していても同じようにはいかないのが自然栽培の田んぼの奥が深いところです。

こちらの田んぼはさらに生育順調です。
地元の方が作っていた田んぼをもう作れなくなったからと新しく借りた後、2年間畑にして麦や大豆を栽培していたのですが、麦や大豆には水はけが悪くて苦労したので今年から田んぼにした所。
機械除草一回のみでほぼ放置状態ですが、勝手に育ってくれています。
田畑転換という方法もあるようなので、草が多くて苦労している田んぼは畑にして麦や大豆を数年栽培してから田んぼに戻すという選択肢もありかもしれません。
好調な田んぼの収量が不調な田んぼの収量ダウンを補ってくれて、秋には全体でなんとか例年並みの収穫量を確保できると良いのですが…。

さて、しばらく前になってしまいましたが、７月中旬の雨の降る中、田んぼに地元の小学校の子供たちが生き物観察に来てくれました。
講師の先生がタモで泥をすくってみると、いるいる。

イモリ、ドジョウ、トウキョウダルマガエルのオタマジャクシ、コオイムシ、ミズカマキリ、ハシリ蜘蛛、一見ゲンゴロウに似ているガムシ、などなど生き物たちがいっぱい。
私も知らなかった生き物もいて楽しくなってしまいました。
講師の先生が、はやり無農薬歴の長い田んぼほど生き物の多様性が豊かだとおっしゃっていました。
このたくさんの生き物たちと一緒にお米が育っている、この生き物たちのお蔭でお米が健やかに育つ、と思うと本当に嬉しくなります。
田舎は田んぼがあるのは当たり前だけど、無農薬の田んぼは稀な存在、子供たちも何かを感じてくれたら嬉しいなと思いました。

これもまただいぶ時をさかのぼりますが、7月上旬、わずかな晴れ間をついて晩生のスペルト小麦の収穫をしました。
スペルト小麦は品種改良される前の原種に近い小麦で、香りの高い味わい深い小麦です。

栽培面積が2～3畝ほどと少ないので刈った麦は家に持ち帰って雨が当らないように軒下と空いた薪小屋に掛けて一安心です。
とりあえず梅雨明けまでこの状態でしのぎ、梅雨が明けたら脱穀する予定です。
日本では麦の収穫時期と梅雨が重なり、収穫期に長雨に当るとカビや穂発芽のリスクがあるので麦の栽培は本当に気を揉みます。
特に今年は7月に入ってから梅雨の晴れ間がほとんどない長雨で、大面積やっている麦農家さんは本当に大変だと思います。
予報では来週後半にようやく梅雨明けかもということ、ギラギラの太陽が待ち遠しいです。

田んぼの除草も終盤に、麦の収穫と大豆の種蒔き。

気がついたら久しぶりの更新となってしまいました。
今年の梅雨は梅雨らしく雨の多い天気が続いています。
田んぼの水は山水を入れなくても雨の天水だけでほぼ満水の状態です。
稲は今が成長期、盛んに分茎をしています。
稲にとっては冷たい山水よりも暖かい雨の方が嬉しいようで、雨の度にぐんと成長します。
でもあまり長雨が続くと日照不足や災害が心配になります。
田んぼの除草作業もいよいよ終盤、最後の追い込みに入って来ました。
除草機での除草も3巡目です。

草の多い田んぼでは機械除草だけではどうしても株間に草が残ってしまいます。
そこで、機械での除草作業と並行して、今年は草の多い田んぼではこのような道具を使って株間に残った草を取っています。
鉄製の板の下に爪が付いていて前後に動かすことで草を取るのですが、この道具、単純な作りの様でいて実によく出来ています。
この板のお蔭で爪が田面に深く食い込み過ぎず、前後に動かすだけであまり気を使わなくてもちょうど良い深さで爪が田面に入って草を取ってくれるので作業がしやすいです。
草の多い田んぼでも、除草機とこの道具を両方組み合わせれば手取り除草しなくても済むかもです。
とは言っても、手作業なので田んぼが広いとかなり時間がかかってしまうのが難点…。
草のない部分はスキップして時間短縮したいが、これをかける時はどうしても水が濁ってしまうので、草があるかどうかが分からず、草が無い場所もとりあえず無駄にかけなければならない…。
など課題はありますが、機械でない手作業の仕事は田んぼの様々な生き物たちと出会えるのが魅力ではあります。
7月10日過ぎ頃までを目標に、除草作業もう一息がんばりたいと思います。

少し前になってしまいましたが、田んぼの除草作業と梅雨の晴れ間を見計らって、麦の収穫をしました。
写真は大麦、味噌の麹や麦茶になる予定です。
昔はお米と並んで重要な主食だったようです。

こちらは南部小麦。
小麦粉としてはもちろんですが、それ以外にも製麺所に委託して乾麺にしたり、手作り醤油の原料になる予定。
（今年は作付を減らしたので乾麺の加工に出せるかどうかどうか分かりませんが…。）

大麦は登熟が進んで実も固くなっているためその場ですぐに脱穀。

南部小麦はまだ実が固くなり切っていないためハザ掛けし、この後雨よけのシートを掛けました。

限られた畑を有効に使うためもあり、麦・大豆の連続栽培をしています。
麦の収穫後すぐにトラクターで耕耘して大豆の種を蒔きました、と言いたいところですが、頻繁にまとまった雨が降るためなかなかタイミングよく蒔くことが出来ず。
大豆を蒔く時期的にギリギリだったので、最後は土がまだかなり湿っていて作業的にはやりにくかったのですが強行突破で蒔きました。

1週間弱で無事に発芽しました。
しかしよく見ると…。

毎年のことながら、このように鳥につつかれてしまいます。
発芽したての双葉の部分が鳥たちにとっては最高に美味しいみたいです。
全滅ということではなく部分的になのですが、歯抜けのように欠株になってしまいます。
何か鳥除けの対策をしたりとか、あるいは別に苗を仕立てて喰われて欠株になった所を補植したりすれば良いのですが、田んぼの除草で忙しい時期なので出来ないでいます。
鳥さんお手柔らかにお願いします、と祈るのみです（笑）。

田んぼの中の除草にかま掛けている間に、田んぼの外の畦や土手などの草も雨でぐんぐん伸びるので刈らないといけないし、植物たちの生命力のスピードに付いていけません。
怒涛の農繁期はまだしばらく続きます。

田んぼのワラの片付け、大豆の選別

12月に入って真冬のような寒さがやって来ました。
連日のように朝は霜が降り氷点下の冷え込み、うっすらとですが雪も積もりました。

雪はすぐに融けましたが、この寒さに震えながら田んぼの片付け仕事をしておりました。

寒いのでどうしても朝のスタートが遅くなってしまいます。
脱穀の後そのままになっていたワラを集めて田んぼの外に持ち出します。

田んぼの脇に積んだり、そういう場所がない田んぼは少し離れた場所まで運んでまとめて積んでおきます。

同時に去年積んで1年経って朽ちかけたワラを田んぼに戻します。

その年の新しいワラをいきなり戻すと、土の中で分解し切れなくて田植え後の苗の生育に悪影響が出ることが多いことから、最近はこのように1年寝かせたワラを戻すようにしています。

田んぼに戻すのはこのワラのみ。

軽トラでこの朽ちかけたワラを満載積んだら田んぼの中でスタックして動けなくなってしまうトラブル発生…。
トラクターで引っ張って事なきを得ましたが、この朽ちかけたワラ、かなり重いです。

このワラの山をさらに薄く広げる作業を経て、トラクターで起こす所まで本当はもっと早い時期にやっておきたかったのですが…。
10枚の田んぼをここまで片付けるのにかなり時間がかかってしまいました。
もう時期的に遅いので続きは春になりそうです。

先日脱穀した大豆を近所の方の選別機を使わせていただいて選別作業をしました。

この機械、かなりの優れもので、大ざっぱではありますが、くず豆やごみを取り除いて、大中小と大きさ別に分けてくれます。
ただし、あくまで大ざっぱになので、やはり仕上げに人の目で見て手作業での選別作業が必要になりますが…。

お盆に広げて地道にチェックしていくのですが、今年は虫食いは比較的少ないものの紫斑病（豆に紫色の色が付く病気）の豆が多くて手間がかかりそうです。
紫斑病は食べても全く問題ないのですが、お客様に販売するには見た目が良くないためできるだけ取り除きます。
無農薬ならではの手間ですね。
お届けした大豆の中に少し薄い紫がかった豆が混じるかも知れませんがどうかご了承ください。

大豆の脱穀、干し柿作り

3週間以上前に収穫して畑にハザ掛けしていた大豆、莢から豆がはぜてポロポロ落ち始めて気をもみましたが、大豆の脱穀機の順番がやっと回って来て脱穀作業が出来ました。
大豆の脱穀機は毎年地元のJAから借りて来ます。
順番で回ってくるので使いたい時に使えないという不便はありますが、買うとかなり高価な物ですし、中古もなかなか出回っていない機械なので助かっています。

大豆の株ごと突っ込むと莢や枝は飛んで、大豆だけ出て来てくれます。
去年よりも虫食いやくず豆が多めかな？
夏の間シカに葉っぱを食べられあまり大きくなれなかったこの畑の大豆、収量減が心配されましたが、意外とありました。
去年並みの収量はありそうでホッとしています。
大豆の摘芯栽培という技術もあるようなのですが、シカがそれをやってくれたのかもしれません（笑）。
この後、選別機にかけて虫食いやくず豆を大まかに取り除き、仕上げに手で選別してよううやく皆様にお届けできます。
お待ち下さっている皆様、今しばらくお待ちください。
この大豆で味噌や醤油を仕込みます。

大豆の脱穀機の順番を待つ間、干し柿を作りました。
少し時期が遅くなってしまいましたが、近所の渋柿の木の柿を採らせていただき、せっせと皮むき、軒下に吊るしました。
軒下に柿のカーテン、初冬の大好きな光景です。
上手く出来上がったら去年に引き続き販売もしますのでお楽しみに。

大豆の収穫、小麦の種蒔き

話が前後してしまいましたが、お米の水分がなかなか下がらずに脱穀が出来ないでいる間に先に大豆の収穫をしていました。
葉っぱが落ちて全体が枯れたころに収穫です。
この畑の大豆たちは夏に葉をシカに食べられてあまり大きくなれなかったのですが、それでも健気に実を付けてくれました。
収量は例年よりも少なくなりそうですが…。

刈るのは刈り払い機で刈り倒すのですが、後はひたすら手で集めて束にして紐で縛ってハザに掛けてゆきます。
大規模農家さんは全部機械でやってしまうところですが、当農園では手作業です（笑）。
写真は別の畑ですが、この日は近隣から味噌や醤油を一緒に作っている女性陣が、「大豆が穫れないと味噌・醤油ができないからね～」、と手伝いに来てくれました。
別の日には名古屋から泊まり込みで手伝いに来てくれたお米の定期購入のお客様も…。
手伝って下さった皆様ありがとうございました！

無事にハザに掛かりました。
莢がカラカラに乾いた頃に大豆用の脱穀機を借りてきて脱穀する予定です。

大豆の収穫が終わった畑をすぐにトラクターで耕耘します。

手押しの播種機で麦の種を蒔きました。
南部小麦とスペルト小麦、大麦の三種。
麦を大豆の裏作で麦を栽培しようとするとどうしても播種時期が遅くなってしまうのが難点ですが、限られた畑の面積を有効に使うためにこのような方法をとっています。
時期が遅いため種を多めに蒔いてみました。

気温が下がっているので発芽まで時間がかかりましたが、播種後10日ほどでツンツン芽が出てきました。
シカの食害が心配ですが、たくましく育って欲しいものです。
小麦は小麦粉としての他、製麺所に委託して乾麺に加工したり、手作り醤油の原料になったりします。
大麦は数年前に作った麦麹の味噌が好評だったので今年は復活させてみました。

朝は冷え込んで霜が降りることも多くなってきました。

寒いのは辛いのですが、寒さゆえの美しさにハッとします。

朝、雲の上から顔を出した北アルプス。

既に雪をかぶって冬化粧です。

脱穀した後の田んぼの藁の片付けをしなくちゃ…。