種蒔きに向けて種籾の塩水選と温湯消毒、菌やウィルス・病気について

 田んぼ仕事の第2弾、お米の種蒔きに向けて種籾の選別と温湯消毒をしました。

先ずは昨年秋に種取した種籾を、古い餅つき機を使って籾についているノギや軸を取り除き、

（ノギや軸があると種蒔きの時にうまく蒔けないため）

それを米選機（2.2㎜の網）に通して小粒な籾を落として大粒のものを選びます。

さらに濃い塩水で浮いた籾を除去して沈んだ重くて充実した籾を選別します（塩水選）。

20％以上の濃い塩水なのでかなりの塩を使います。

今回は40ℓの水に対して約9㎏の塩を使いました。

塩水選を終えたら直ぐに、あらかじめ６０℃に沸かしておいたお風呂に7～8分浸して温湯消毒します。

60℃のお湯は手を入れていられないほどの熱さで大丈夫かなと不安になるほど。

温湯消毒をすることで農薬を使わずに種籾由来の病気を防ぐことができるのですが、時間や温度が足りないと十分な殺菌効果が得られず、過ぎれば種籾が煮えて発芽不良を起こしてしまう恐れもあり、時計と温度計とにらめっこしながらかなりの緊張感です。

慣行農法では一般的に農薬を使って種子消毒をします。

最後は冷水に浸して無事に終了です。

このまま種蒔きまで約1週間ほど時々水を換えながら浸しておきます。

昨今のコロナウィルスの感染拡大のこともあって、人とお米という違いはあるものの、菌やウィルス・病気というものにどう向き合うのかという難しい命題についていろいろと考えさせられます。
菌やウィルスは自然界に常に無数に存在するもので、自然界はそのバランスの上に成り立っていて、お米も人間もその中で生かされているとも言えます。。

でも、何らかのバランスが崩れた時に特定の菌やウィルスが病気という形で問題になってくる存在になるわけですが、自然栽培を志す者としては農薬で排除したり殺菌することで対処するのではなく、稲が本来持つ生命力が最大限発揮され健康な稲に育つよう環境（バランス）を整えることに主眼を置きます。

それでも、いつもそれが完璧にできる訳ではないですし、特に天候不順など悪条件が重なれば病気が出てしまうこともあります。

昨年は7月の長雨で一部の田んぼでいもち病が発生し、あれこれ対症療法（もちろん農薬を使わないという前提ですが）に奔走しました。

今回の種籾の温湯消毒も農薬は使わないものの、殺菌という手段を使っていますね。

基本や理念を大事にしつつも一筋縄ではいかない難しい命題です。

人間と病気の関係も基本的には、問題となる菌やウィルスを過剰に恐れて身の回りを殺菌消毒をしまくる方向よりは、私たちの身の回りや体内の菌やウィルスの助けを借りながら、私たち自身の免疫力・生命力を高めることにフォーカスして対処していく方がより良い方向だと思います。

でも一方で、誰もがいつもそれを完璧にできる訳ではありませんし、高齢の方や持病を抱える方などなかなかそれが難しい方もいます。

また気になるのは、ブラジルアマゾンの熱帯林で伝統的な暮らしを守る先住民部族の間でも、今回新型コロナの感染が拡大し多くの犠牲者が出ているという報道があります。

彼らは1970年代にも白人が持ち込んだ感染症で大きな被害を受けたという過去もあるようです。

https://www.afpbb.com/articles/-/3317002?pid=22843734

さらに過去をさかのぼれば、1500年代にスペイン・ポルトガルの征服者たちが持ち込んだ感染症でインカ・アステカなどなどの中南米の先住民たちは壊滅的な被害を受けた歴史があります。

たとえ文明と離れその土地の自然、菌やウィルスと調和した暮らしをしていても、これまで接したことのない未知の菌やウィルスに対して人体は短期的にはなす術を持たないのかもしれません。

長期的に見ればやがては耐性を獲得していくことになるのでしょうが、多くの犠牲を伴ってしまうことになります…。

なかなか一筋縄では答えの出ない難しい命題だなと思います。

春の到来！田んぼ仕事始まりました。

 

このところの暖かさで信州の山里にも一斉に春がやって来ました。

春の遅い信州の山里では今梅が満開でようやく散り始め。

同時に山桜や近所の高遠桜が満開になり、ソメイヨシノや枝垂桜も咲き始めました。

例年よりもかなり早いです。

こちらは山に咲くコブシ。

水仙

レンギョウ

スペルト小麦も青々として上へ上へと伸び始めています。

数日前からは寒の戻りで朝は霜が降りるほどの冷え込みになり、日中も肌寒い気候に。

でもこれが本来の4月の気候ですね。

そして、いよいよ今年の田んぼ仕事が始まりました。

先ずは冬眠していた田んぼをトラクターで春起こしすることからスタートです。

今年は昨年秋に秋起こしをすることが出来たので、どのような変化が出てくるのか楽しみです。

新年明けましておめでとうございます。

新年あけましておめでとうございます。

昨年も多くの方にお世話になりありがとうございました。

本年もどうぞよろしくお願い申し上げます。

信州の山里は雪景色のお正月を迎えております。

田んぼもすっかり雪の下で春まで冬眠です。

犬の散歩に出かけると、よく冷えた朝は雪の結晶が立って輝いています。

厳しくも凛とした空気に、気持ちが引き締まります。

雪が降ると雪かきなど大変なこともありますが、雪景色の美しさには本当に感動してしまいます。

田んぼにとっても冬の間雪に覆われていた方が稲の生育が良くなるという説もありますし、山に降った雪は雪解けとともに地下水に浸み込んで夏の間の田んぼの大切な水源になります。

あまりたくさん降るとやっぱり大変ですが…。

この冬は寒い冬になるという予報は今のところ当たっているようです。

今年のこの先の天候はどうなりますか、穏やかで順調であることを願うばかりです。

年末はお餅や大豆などのご注文をたくさん頂きありがとうございました！

おかげさまでお餅・大豆ともに完売御礼となりました。

12月はお餅と大豆のご注文の対応で忙しすぎてブログが更新できなかったので、当農園のお餅の加工工程について少し説明したいと思います。

上の写真は、一晩浸漬したもち米をロケットストーブに羽釜とセイロを載せて蒸かしているところです。

この蒸かし具合でお餅の出来が決まる大事な工程で、蒸かしが足りないと粒々が残ったあばた餅になってしまい、蒸かし過ぎると柔らかくてコシのないお餅になってしまいます。

だいたいの時間的な目安はあるのですが、特に玄米餅はベストタイミングを見極めるのはなかなか難しいです。

蒸かし上がったもち米を餅つき機2台体制で搗いていきます。

餅つき機は一般的な家庭用の餅つき機です。

本当は臼と杵で搗くとさらにコシのあるおいしいお餅になるのですが、さすがにそれは人手的にも体力的にも難しく、業務用の杵つき式餅つき機があると良いのですがとても高価なものになってしまいます…。

美味しいお餅のためにいつかは実現したいですね。

搗き上がったお餅は型にのして寒い部屋で一晩おいて翌日にご注文のお客様に発送しております。

たくさんのご注文ありがとうございました。

お正月は例年愛知県の実家に帰省するのが恒例なのですが、今年は諸々ありまして帰省はせずに長野の山里で新年を迎えました。

離れて暮らす息子が来てくれて、実家から送ってくれたおせちを一緒にいただきながら、それぞれ離れて暮らす両親と弟家族とリモート新年会をしたのですが意外と楽しかったです（笑）。

写真にはありませんが、地元の集落の神社にお参りして、今年の天候が順調でお米が健やかに育つこと、世界が平和であることを祈りました。

昨年は世界的にコロナ禍で大変な年になってしまいました。

様々な情報が飛び交い何が正しい情報なのか見極めることが難しく、悲しいことにコロナをめぐる考え方の違いで社会の分断も進んでしまったような気がします。

こんな時代だからこそ、大地に根を張った自然と調和した農、暮らし、生き方がますます大事になってくると改めて思いを強くしています。

私自身、真に自然と調和した農、暮らし、生き方とは何かということを改めて問い直さなければならないなと思っています。

そして、よろこぶつち農園は皆さんの自然と調和した暮らしのお手伝いが少しでもできればと思っております。

2021年もどうぞよろしくお願い申し上げます。

 

大豆の収穫、田んぼの終い仕事（秋起こし）

11月に入り、晴れベースの安定した天気が続いています。

少し前までは、毎朝霜が降りたり氷が張るほどの冷え込みが続いていましたが日中は晴れて暖かくなる日が多く、ここ数日は朝の冷え込みも緩んで日中は汗ばむほどの暖かさです。

 もう1週間ほど前になってしまいましたが、大豆の収穫をしました。

今年は例年よりも大豆の登熟が遅く、なかなか収穫のタイミングが掴めずに気を揉みました。

例年よりも1週間ほど遅い収穫作業でした。

この日は味噌や醤油の仲間を中心に強力な助っ人たちが集まってくれました。

刈り払い機で刈り倒した大豆の株を、人海戦術でひたすら束ねて縛ってハザに掛けてゆきます。

皆様のおかげで、2枚で約1反強の畑の大豆の収穫を一日で終えることが出来ました。

莢がカラカラに乾いたら脱穀機を借りてきて脱穀する予定です。

手伝ってくれた皆様、ありがとうございました！

夜は囲炉裏を囲んでシシ鍋とどぶろくの収穫祭も楽しかったです。

大豆の収穫を終えた後は、冠雪のアルプスを眺めつつ田んぼの終い仕事をしています。

脱穀した後のワラを回収して田んぼの外に持ち出して積み、代わりに一年前に積んで朽ちかけた昨年のワラを田んぼに戻します。

昨年のワラはフォークを使って地道に田んぼに振り撒いて拡げていくのですが、朽ちかけたワラは水分をたっぷり含んでいて重く、かなりの重労働です。

収穫したばかりの新しいワラを持ち出さずに細断してすぐに田んぼに撒くという方法の方が一般的なのですが、新しいワラは分解するのに時間がかかり、翌年の田植え後の稲の生育を阻害してしまうという経験を何度かしたため、最近はこのような方法をとっています。

作業中に油断していたら、田面が緩い所で軽トラがはまって動けなくなってしまうというハプニングが発生（汗）。

トラクターで引っ張って何とか脱出出来ましたが本当にヒヤヒヤしました。

昨年のワラを拡げ終わったらトラクターで秋起こしです。

例年、秋の天気が安定しなくて田んぼが乾かなかったり、時間的にワラを片付けるだけで精一杯で冬になってしまったりで、秋起こしまでたどり着くことが出来なかったのですが、今年は好天に助けられて秋起こしをすることが出来ました。

本当はもっと気温の高い10月中に済ませた方が良いらしいのですが、このところ気温が高いので良しとしましょう。

秋起こしをすることで、田んぼに空気が入って稲株やワラの分解が進み、翌年の稲の生育が良くなったり草の勢いがおとなしくなったりすると言われているので、どんな変化があるのかとても楽しみです。

田んぼの表土の乾きもよくなって乾土効果も期待できそう。

週末金曜日には雨が降る予報なので、それまでに何とか終わらせたいです。

そうこうしているうちに1週間前に収穫した大豆の莢がはぜて実がこぼれ始めているのが気になるし、近所の渋柿も採り時で干し柿も作りたいしで、まだまだ忙しい秋が続きます。

雨降り前に、スペルト小麦の種蒔きと白毛モチの脱穀

 

時期が遅くなってしまいましたが、雨降り前にスペルト（古代）小麦の種を蒔くことが出来ました。

(本当は10月中に蒔きたかった…。）

ここは耕作放棄された休耕田を開墾したばかりの畑で、ススキやらカヤの根がゴロゴロしていてとっても作業がやり難い。

根っこがゴロゴロあると播種機でうまく蒔けないので、邪魔な根っこを取り除きながらの種蒔き作業でとても時間がかかってしまいました。

来春、残った根っこ達からススキやカヤが芽吹いてくるのも心配ですが、スペルト小麦の生命力で負けずに育ってくれることを期待したいです。

そして、最後に残っていた白毛モチの脱穀作業もしました。

白毛モチは信州在来の古い品種で、とにかく丈が長くて倒伏しやすく稲刈りも一苦労ですが、とにかく味が美味しいので種を繋ぎ続けています。

去年より収量は少なめですが、これで美味しいお餅が食べられます。

明日から大豆の収穫作業です。

収穫の秋もいよいよ大詰めです。

今年も美味しい新米になりました！

 

先日、ようやく全てのうるち米の脱穀作業が終わりました。

お楽しみの、そしてドキドキの新米の試食です。

つややかで香り高く、瑞々しくもしっかりとした食感、そしてすっきりとした透明感のある味わい。

今年もやっぱりおいしい新米になりました！

今年は稲にとっていろいろと試練の多い年で心配しましたが、しっかりとその命を生き切って美味しい実りをもたらしてくれたことに感謝です。

というわけで、お待たせ致しました。

2020年産ササニシキ新米の販売を始めます。

ただ、昨年と比べてやはり収穫量は少なくなってしまったため、定期購入のお客様の予約分を確保するだけでギリギリ精一杯となってしまいました。

新規、一般のお客様にお届け出来ないことがとても心苦しい限りです。

来年こそは少しでも多くのお客様にお届けできるよう精進したいと思います。

ご予約済みのお客様はご都合の良い時にネットショップよりご注文下さい。

今期も一年間どうぞよろしくお願い致します。

山里はすっかり晩秋の景色となりました。

写真では色がうまく再現できていないのですが、山の木々は赤や黄色に色づいて美しい季節です。

アルプスは早くも雪雲に覆われて冬の気配です。

ホッとする間もなく、白毛モチの脱穀、田んぼのハザとわらの片づけ、大豆の収穫と麦の種蒔きなどなど、やること満載です。

お米の脱穀作業のラストスパートです。

 

10月中旬以降、短い周期で雨が降りハザ掛けのお米がなかなか乾かなかったため、お米の脱穀作業が遅れておりました。

ここ最近ようやく天気が安定しハザ掛けのお米も乾いてきたので、脱穀作業を再開しいよいよラストスパートです。

今朝は今季初の霜が降りる冷え込みでした。

天気は安定したのですが、気温が下がってきて、田んぼによっては干し続けてもお米の水分がいまいち下がり切らないのが悩みどころです。

保存性を考えると水分15％代まで下がってほしいのですが、16％代からなかなか下がらない…。

週明けにはまた雨の予報なので、やるしかない。

新米の販売までもう少しです。

お待ちのお客様、もうしばらくお待ちください。

ただ、ササニシキは今年は昨年よりも収量が減る見込みで、全て予約分で完売となっております。

新規・一般のお客様にはお届けできず申し訳ありません。

稲刈りが終わり、脱穀作業を始めています。

 

先日、全ての田んぼの稲刈りが終わりました。

最後は白毛モチの小さな田んぼ。

背丈が高くなりもともと倒伏しやすい品種ですが、今年は7月の長梅雨日照不足の影響で軟弱に育ったせいかさらに倒れ方が酷かったです。

倒れて穂先が田面に着いた状態のままだと穂発芽したりかびたりするので、9月下旬頃にやむなく倒れ方の酷い部分の稲を起こしてお互いを縛って束ねて倒れないようにするというとんでもなく手間のかかる作業をしました。

小面積だからできたことですが、広い面積だったらとてもできませんね…。

ハザ掛けすると稲の背丈は1m20㎝以上もあり、ハザ掛けする作業も一苦労です。

何かと育てにくい点のある白毛モチですが、古代米の系統をひく古い品種というだけあって野性味のある魅力が捨てがたいものがあります。

9月20日に稲刈りを始めて、途中に雨に降られたりしながら刈り終わりまでたっぷり2週間かかりました。

手伝ってくださった皆様、ありがとうございました！

ハザ掛けした稲はお日様と風の力でじっくりと熟成しながら乾いていきます。

手間と時間はかかるものの、この風景は大事にしたいですね。

ハザの長さでおおまかな収量が分かるのですが、ササニシキ、白毛モチともに、田んぼによってばらつきはあるものの全体的に収量は例年よりも少なくなりそうです…。

稲刈りが終わってホッとする間もなく、初めの方に刈ったササニシキの田んぼのお米がちょうどよく乾いてきたので、脱穀作業を始めています。

春に種蒔きをしてからここまで約半年、いろいろありましたがあっという間でした。

嬉しい収穫作業ではありますが、それぞれの田んぼの収量がはっきりするドキドキの作業でもあります。

とりあえずこの日に脱穀した2枚の田んぼは例年通りの収穫量がありホッとしました。

作業を終えた後に雨が降り出し、その後は台風の影響もあり雨続きの天気です。

かなりしっかり降ったので脱穀作業の続きが出来るのはいつになることやら…。

現在、定期購入のお客様対象に2020年産新米のご予約のご希望を伺っております。

個別にメールや電話で伺っておりますので、お手数をお掛け致しますがご希望をお知らせください。

脱穀作業が終わり全体の収穫量がはっきりした段階で、余裕があるようでしたら新規・一般のお客様にもご案内する予定ですが、今年は厳しいかもしれません。

よろこぶつち農園の2020年産新米、どうぞよろしくお願い申し上げます。

稲刈り始まりました。

昨日より急遽稲刈りを始めました。

お米の登熟が予想以上に早く、今週後半に天気が崩れるとの天気予報と田んぼの乾き具合を見ながら予定を前倒ししての稲刈り開始です。

梅雨明け後の猛暑で登熟が早まったと思われますが、例年よりも1週間から10日ほども早いことになります。

まずは一番乾きの早い小さな田んぼから。

いきなりバインダーのエンジンが調子悪くなるというハプニングで出鼻をくじかれましたが、キャブレターの掃除をして何とか復活。

今年は7月の長梅雨で病気が発生したり、除草機のかけすぎによる根傷みに伴う生育不良など、試練の多い稲作となりましたが、こうして稲刈りができることに感謝です。

刈った稲は昔ながらのハザ掛けにして天日干しにします（上の2枚の写真はそれぞれ違う田んぼですが）。
ハザを組んで、稲束を集めて掛けるという作業、私は好きな作業なのですが、とにかく手間と時間がかかる作業です。

加えて天気に大きく左右されることもあり、平野部の稲作地域ではほぼ見られない光景になってしまいました。

時間のかかるよろこぶつち農園の稲刈り、9月いっぱいを目標に10日ほどかけて順番にやっていく予定です。

途中で雨も降るので結局2週間、10月頭頃までかかってしまいそうです。

ハザ掛けの助っ人、大歓迎です。

順番が前後してしまいますが、稲刈りの前は準備として「よけ」の泥上げをひたすらやっておりました。

田んぼの排水を促すために田んぼの周りに「よけ」（溝）が掘ってあるのですが、夏の間に泥で半分埋まってしまうため、ひたすらスコップでその泥を上げていきます。

これをやらないと田んぼの水がなかなか抜けずに稲刈り時にぬかって大変なことになってしまいます。

また、稲刈り後から冬の間にかけてもできるだけ田んぼを乾いた状態にしておきたいので、そのためにも必須の作業なのですが、この作業地味にきつい重労働なのです。

泥だけでなく、よけ周辺にはキシュウスズメノヒエなどの草の根っこが蔓延っていて余計にしんどい。

稲刈り前からヘロヘロになってしまいました。

でも、よけは水を落とした後の田んぼの生き物たちの逃げ場になっていて、たくさんに生き物たちに会うことができました。

でもこれから雨が降らない限りはよけの水もやがて無くなっていってしまうのですが、生き物たちはどうやって生き延びているのか不思議です。

秋風渡る

９月に入っても暑い日が続いていましたが、先日の台風の後は急に秋風が吹き始め、今日は一日曇りや雨の涼しい天気でした。

田んぼのササニシキはあっという間に黄金色に変わり、日に日にその色を濃くしています。

８月からの好天続きで登熟が例年よりも早く、稲刈りの時期も早まりそうな予感です。

７月の長雨や除草機のかけすぎによる根傷みで、全体的に分茎はあまり良くない田んぼが多いのですが、８月以降の好天続きで穂の充実は良いような気がします。

先日九州方面を襲った台風９号と１０号の二つの台風によって、遠く離れたここ信州でもかなりの風が吹きました。

この風でいくつかの田んぼで稲が倒伏してしまいました。

上の写真はササニシキ。

背が高くてもともと倒伏しやすい白毛モチはもうどうしようもないくらいに倒れています。

全体的に葉色が濃くて生育が旺盛だった部分を中心に倒れていますが、分茎少なくあまり生育が良くなかった部分も倒れているところもあり。

例年だと台風が直撃してもなびくくらいでここまで倒れることはなかったのに…。

８月以降の猛暑で稲体に対して稲穂が重くなりすぎてしまったのか、あるいは窒素が過剰になり稲体が軟弱になってしまったのか…。

例年になく倒れてしまった原因を考えあぐねています。

倒れた状態で雨が続いたり台風が来たりすると穂発芽したりとお米の品質が悪くなってしまうので、気がかりなことがまた増えてしまいました。

稲刈りまで好天が続いてくれますように！

田んぼは、そろそろ水を入れるのを止めて、稲刈りに向けて水を落とす段階になってきました。

畑の大豆は、７月の長雨で初期生育があまり良くなくて、減収となるかもと半分あきらめ気味で、このブログでもお伝えしていたのですが、８月以降の好天続きで過繁茂を心配するくらいぐいぐいと追い付いてきました。

花が咲き始めた後からの追い上げがすごかった。

繁り過ぎてしまうと実の付が悪くなることが心配になりますが、莢の中も確認しましたがちゃんと実が入っていました。

大豆の生命力の強さに感動しました。

このまま順調にいけば大豆は豊作になりそうです。

この間、田んぼの水管理をしながら稲の生育を見守りつつ、あちこちの伸びた畦草を刈りまくり、

新しく借りた休耕田が山側から常時水が湧き出ていてぬかるんでいるため、来年以降の復田に向けて近所の方から重機（バックホー）を借りてきてよけ（排水のための明渠）を掘ったりしていました。

この重機の作業、やってみると面白くて思わず夢中になってしまいました。

鎌一本の手作業で出来る自然農の世界にも魅かれる一方で、人力ではとてもできない仕事を難なくこなす機械の魅力にも魅かれてしまうんですねえ。

脱穀したままになっていたスペルト小麦（古代小麦）の籾摺り作業をしました。

一般的な小麦と違ってかたい籾に覆われているスペルト小麦です。

お米用の籾摺り機にかけるときれいな実が出てきました。

これでようやく製粉して食べることができます。

お米と混じらないように機械の掃除をするのが大変でした。

量に少し余裕がありそうなので販売もすることを考えています。

味わい深いスペルト小麦、どうぞお楽しみに。